一般认为，爱迪生没有发明电车。
早期电车的发展情况如下：
- 1834年，托马斯?达文波特（ThomasDavenport），一位来自美国佛蒙特州布兰登的铁匠，制造了一个小型电池驱动的电动机，并使用它来驱动一辆在短轨道上行驶的小车。
- 1860年，美国人G.F.Train在伦敦开通了三条线路，在伯肯黑德开通了一条线路。在英国，该系统被称为有轨电车，1862年在索尔福德，1865年在利物浦也建立了有轨电车系统。
- 发电机的发明使得通过架空电线传输电力应用于有轨电车线路成为可能，随后有轨电车在英国、欧洲和美国大量涌现。
爱迪生虽未发明电车，但他对电力相关领域有重要贡献，如1880年成功研制出了第一辆时速可达20英里的电动汽车。