原油外贸配额主要是指原油进口配额，以下从定义、分配、作用等方面进行介绍：
- 定义：原油外贸配额即原油进口配额，是一个国家或地区为了调控国内原油市场、保障国家能源安全以及平衡国际贸易关系，而对原油进口量设定的限制性指标。对于非国营贸易企业来说，就是在一定时期内（通常以年为单位）被批准进口原油的额度，超出配额的部分可能不允许进口，或者需要缴纳较高的税款才允许超量进口。
- 分配管理
- 分配对象：在我国，原油进口配额主要分配给大型国有石油公司，如中石油、中石化、中海油等，以及部分符合条件的地方炼油厂、外资和民营企业。
- 申请条件：以我国2025年原油非国营贸易进口允许量申请条件为例，企业近2年需具有原油进口允许量使用业绩或经国家产业主管部门核准具有使用进口原油资格；拥有不低于5万吨的原油水运码头等相应设施的使用权；银行授信不低于2000万美元等。
- 管理主体：在我国主要由国家发改委和商务部负责管理。
- 作用意义
- 保障能源安全：可以确保国家在原油供应上的自主权和安全，防止过度依赖外部市场，在国际局势变化或供应紧张时，保障国内有稳定的原油供应。
- 稳定市场秩序：通过配额控制进口量，能稳定国内原油市场价格，防止因国际市场波动或过度进口导致国内市场供应过剩或短缺，维护市场的稳定运行。
- 推动产业升级：设置配额及相关的申请条件，如环保标准、技术要求等，可以促使企业加大在环保和技术方面的投入，淘汰落后产能，推动整个原油加工及相关产业的升级发展。
- 平衡国际贸易：有助于在国际贸易中根据本国需求和国际市场情况，合理调整原油进口规模，平衡与其他国家的贸易关系，避免因大量进口对国际市场造成过大冲击，也防止过度依赖进口对本国相关产业造成不利影响。