在日本，“电车”通常指的是有轨电车以及一些电力驱动的轨道交通工具，日本叫“电车”主要有以下原因：
- 历史起源
- 早期的有轨电车等轨道交通工具多采用电力驱动。19世纪后期，日本开始引入有轨电车系统，当时这些车辆主要依靠架空电缆或轨道供电来运行，所以从一开始就被称为“电车”，这个名称也一直沿用至今。
- 能源特性
- 与使用燃油等其他能源的车辆区分开来。日本的铁路系统非常发达，其中有很大一部分列车，包括城市内的地铁、轻轨以及连接城市与城市之间的部分铁路列车等都是依靠电力运行的。为了突出其以电为动力来源的特点，便统称为“电车”。比如常见的城市地铁，通过轨道上方的接触网或者轨道中间的第三轨获取电力，驱动车辆运行，人们就叫它电车。
- 语言习惯
- 在日语中，“電車（でんしゃ）”一词已经成为了一个固定的词汇，广泛被人们使用和接受。无论是日常生活中人们的交流，还是在各种媒体、交通标识、官方文件等场合，都统一使用“電車”来指代这些电力驱动的交通工具，形成了一种约定俗成的语言习惯。