大连保留电车主要有以下几方面原因：
历史文化价值
- 城市文化符号：大连有轨电车始建于1909年，是中国现存最古老的有轨电车系统之一，被誉为“活着的工业遗产”，是大连独特的城市文化符号，承载着城市的历史记忆，见证了大连从开埠建市到如今的发展历程，对维系城市认同感具有重要作用。
- 情感寄托：对于大连市民来说，电车是一种情感寄托，是城市生活的一部分。它连接着过去与现在，让人们在日常出行中能够触摸到历史，感受到城市的文化底蕴。
交通实用功能
- 成本优势：有轨电车属路面公共交通，无须建设隧道或高架，拆迁量也相对较少，每公里建设投资3000-7000万元，是地铁的1/5-1/10，是轻轨的1/2-1/5，具有一定的成本优势。
- 节能环保：电车采用电气化清洁能源，能源利用效率高，无尾气排放，符合城市可持续发展的要求，有助于减少环境污染。
- 运能适应性强：通常可适应高峰小时高峰断面客流3000-18000人次/小时，既可在特大城市未布设地铁轻轨等高运能轨道交通的次级公交走廊上采用，也可在大中城市主次客流走廊乃至中小城市广泛推广。
旅游经济价值
- 特色旅游资源：大连的老式有轨电车，如201路上行驶的3000型有轨电车，是世界上第一代有轨电车的代表，经过翻新改造后，保留了最初的格局、木质座椅、气动门等设备，充满年代感和质感，吸引了众多游客前来打卡体验，成为大连重要的旅游吸引物。
- 带动相关产业发展：电车线路沿途经过大连市区的许多核心区域和景点，如202路经过西安路商业圈、星海广场等，方便游客出行的同时，也能带动沿线商业、餐饮、住宿等相关产业的发展。
城市形象与规划
- 多元交通体系：大连的地形以山地和丘陵为主，骑自行车、电动车出行不太方便，大公交也难以成线，有轨电车可以作为城市公共交通的重要补充，完善城市多元交通体系。
- 城市特色名片：在城市快速发展的过程中，保留电车有助于塑造大连独特的城市形象，展现城市的文化魅力和包容开放的态度，使其与其他城市形成差异化，提升城市的知名度和美誉度。