开着电车偷手机是违法的。主要依据如下：
- 《中华人民共和国刑法》：第二百六十四条规定，盗窃公私财物，数额较大的，或者多次盗窃、入户盗窃、携带凶器盗窃、扒窃的，构成盗窃罪。如果开着电车偷手机，达到数额较大标准，或存在多次盗窃等情形，会受到刑事处罚。如案例中，南昌市西湖区人民法院审结的一起盗窃案，被告人洪某开着电车路过时，盗窃电动车内价值4336元的苹果X手机，被认定犯盗窃罪。
- 《中华人民共和国治安管理处罚法》：第四十九条规定，盗窃、诈骗、哄抢、抢夺、敲诈勒索或者故意损毁公私财物的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款；情节较重的，处十日以上十五日以下拘留，可以并处一千元以下罚款。如果开着电车偷手机的行为，未达到刑事立案标准，如手机价值较小或情节较轻，会受到治安管理处罚。例如福安市男子雷某松趁四周无人，盗走电动车储物篮里的手机，被处以行政拘留七日的处罚。