电车起火的原理主要涉及电池热失控、电路故障、机械碰撞等引发的一系列化学反应和物理过程，以下是具体介绍：
电池热失控
- 内部短路：电池内部的正负极之间如果出现隔膜破损等情况，会导致正负极直接接触，发生内部短路。短路会使电池局部产生大量的热量，这些热量如果不能及时散发，就会使电池温度迅速升高。
- 过充过放：当对电车电池进行过度充电或过度放电时，会使电池内部的化学平衡遭到破坏。例如，过充会使电池内部产生多余的锂离子，这些锂离子可能会在电极表面形成锂枝晶。锂枝晶生长到一定程度后，会刺穿隔膜，引发内部短路，进而导致热失控。
- 高温环境：在高温环境下，电池内部的化学反应速率会加快，产生更多的热量。同时，高温还会使电池的电解液等材料性能发生变化，变得更加不稳定，容易引发热失控。当温度达到一定阈值后，电池内部会发生一系列不可控的放热反应，导致电池温度急剧上升，最终引发起火甚至爆炸。
电路故障
- 线路老化：电车使用时间较长后，电路中的电线、插头等部件可能会出现老化、磨损等情况。老化的线路绝缘性能下降，容易导致电线之间发生短路，产生电火花。这些电火花如果接触到周围的易燃材料，如车内的装饰材料、电池的外包装等，就可能引发火灾。
- 过载运行：如果电车的电路系统长期处于过载状态，例如使用了不合适的充电器或同时使用多个大功率电器，会使电路中的电流过大。过大的电流会使电线发热，当热量积累到一定程度时，就可能引发线路燃烧，进而导致电车起火。
机械碰撞
- 电池受损：当电车发生碰撞、挤压等事故时，电池组可能会受到外力的冲击而受损。电池外壳破裂后，内部的电解液可能会泄漏出来，电解液是易燃且具有腐蚀性的物质，一旦泄漏并接触到空气或其他火源，就容易引发燃烧。同时，电池内部的电极材料等也可能因碰撞而发生移位、短路等情况，引发热失控。
- 其他部件故障：碰撞还可能导致电车的其他部件如电机、控制器等损坏，这些部件在损坏后可能会产生短路、漏电等问题，进而引发火灾。
此外，散热系统故障、电池质量缺陷、非法改装等因素，也可能导致电车起火。