哈尔滨并非完全没有电车，不过传统意义上的有轨电车和无轨电车确实已退出历史舞台，主要有以下几方面原因：
- 有轨电车方面
- 线路固定缺乏灵活性：有轨电车的轨道固定，行驶路线难以更改，不能根据城市发展和交通需求的变化及时调整，在交通流量日益复杂的情况下，其灵活性差的弊端愈发明显。
- 行驶速度较慢：有轨电车受轨道限制，且要频繁停靠站点，行驶速度相对较慢，难以满足人们快速出行的需求，特别是在城市规模不断扩大、人们出行距离增加的情况下，其速度劣势更加突出。
- 影响城市改造和交通拓展：城市建设和改造过程中，有轨电车的轨道和相关设施会对道路拓宽、地下管网铺设等工程造成阻碍，拆除或迁移轨道成本高昂，为了给城市建设让路，有轨电车逐渐被淘汰。例如在1972年5月，从火车站到博物馆之间的石头道被厚厚的沥青路取代，只露出四条光秃秃的铁轨。
- 无轨电车方面
- 线网限制与城市景观问题：无轨电车依靠架空线网供电，大规模的线网不仅影响城市美观，还会对城市上空的空间资源造成占用，与现代城市追求的整洁、美观的形象不符。同时，线网的存在也给城市的通信、电力等其他架空线路的铺设和维护带来困难。
- 运营成本较高：无轨电车的车辆购置、维护成本较高，且需要建设和维护专门的变电站、供电线路等设施。随着城市交通规模的扩大，运营无轨电车的成本压力越来越大。比如哈尔滨市最后一条电车线路117路，为维持运营，5座变电站为其供电、配备150余人的专业维护养护队伍及专业维护设施，造成“大马拉小车”局面，年亏损数百万元。
- 车辆技术局限性：早期的无轨电车在技术性能上存在一定局限，如动力性能、舒适性等方面不如后来发展起来的燃油公交车和新能源公交车。在寒冷的冬季，无轨电车的车厢保暖性能不佳，车内较为寒冷，给乘客带来不好的出行体验。
- 道路适应性差：无轨电车在行驶过程中不能脱离线网，遇到道路施工、交通事故等特殊情况时，无法像其他车辆一样灵活改道行驶，容易导致交通拥堵。