外贸和跟单员各有特点和优势，难以简单地评判哪个更好，以下从多个方面进行对比分析：
工作内容
- 外贸：主要工作是开发新客户和维护老客户，需要进行市场调研与分析，了解目标市场的需求、竞争状况等，制定市场开拓策略，通过各种渠道如展会、网络平台等寻找潜在客户，进行商务谈判，争取订单，还需处理客户投诉、解决合作中出现的问题等。
- 跟单员：以客户订单为依据，跟踪产品及服务运作流向。要确认订单详情，包括产品规格、数量、价格等；跟进生产进度，协调解决生产中的问题，确保按时按质完成生产；负责出货事宜，如安排运输、报关、报检等，以及整理和归档订单相关的文件和资料。
职业要求
- 外贸：通常要求大专以上学历，国际贸易、商务英语等相关专业优先。需具备良好的英语听说读写能力，能与外商进行流利沟通。要有较强的市场分析能力、谈判技巧和人际交往能力，善于开拓市场和维护客户关系，还需具备一定的风险意识和抗压能力。
- 跟单员：学历要求相对宽松，中专及以上学历即可。需要熟悉办公软件操作，有较强的责任心、耐心和细心，注重细节。具备良好的沟通协调能力和团队合作精神，能与多个部门协作，保证订单顺利执行。
薪资待遇
- 外贸：薪资一般由底薪和提成组成，收入上限较高。如果业务能力强，开发到大量优质客户，完成高额订单，提成会非常可观，部分优秀的外贸人员年薪可达数十万元甚至更高。据职友集数据，56.2%的外贸岗位拿6-10K/月，年薪7-12W。
- 跟单员：薪资相对稳定，主要是底薪加少量奖金或补贴。一般来说，薪资水平在5000-8000元之间，具有丰富经验的跟单员月薪可达8000元以上。
就业前景
- 外贸：随着全球经济一体化和电子商务的发展，外贸行业仍有较大的发展空间。尤其是“一带一路”倡议的推进，中国与沿线国家的贸易往来不断增加，为外贸人员提供了更多的市场机会。据职友集数据，2024年外贸招聘职位127619个，占全国0.53%。
- 跟单员：企业只要有订单业务，就需要跟单员来确保订单的顺利执行。特别是在制造业、贸易等行业，对跟单员的需求较为稳定。职友集数据显示，2024年跟单员招聘职位量29.0K，较2023年增长了4%。
职业发展
- 外贸：发展路径较为多元化，可以晋升为外贸经理，负责管理团队和制定业务战略；也可以转型为外贸合伙人，与公司或他人合作开展业务；还可以凭借积累的客户资源和行业经验，自主创业。
- 跟单员：可以晋升为高级跟单员、跟单主管，负责管理跟单团队和协调更复杂的订单项目。也可以向供应链管理、物流管理等相关领域转型，拓展职业发展方向。
如果你性格外向、喜欢挑战、有较强的市场开拓和沟通能力，并且希望有更高的收入潜力和更广阔的职业发展空间，那么外贸工作可能更适合你。如果你注重细节、做事认真负责、善于协调和跟进，喜欢相对稳定和规律的工作，那么跟单员可能是一个不错的选择。