地铁通常属于直流电车。
从原理和技术特点等方面来看，地铁具有以下一些直流电车的典型特征：
- 供电方式：地铁一般采用直流供电系统，常见的供电电压有750V或1500V。通过接触网或第三轨向列车输送直流电，为列车的牵引、控制、照明等系统提供动力。例如，北京地铁部分线路采用1500V直流接触网供电，而上海地铁一些线路则采用750V直流第三轨供电。
- 牵引系统：地铁列车的牵引系统基于直流电机或由直流电源供电的变流装置来驱动。直流电机具有良好的调速性能和启动性能，能够满足地铁列车在频繁启停、加速减速过程中的运行需求。即使是采用交流牵引电机的地铁列车，其供电电源也是先由直流经过变流装置转换为合适的交流电来驱动电机。
- 车辆特性：地铁车辆的电气系统和制动系统等都是根据直流供电的特点进行设计和优化的。在制动时，通常会采用电阻制动或再生制动等方式，将列车的动能转化为电能消耗在电阻上或反馈回电网，这也是直流电车常见的制动能量处理方式。