电车车顶上的棍一般叫集电杆或受电杆。以下是关于它的详细介绍：
- 结构组成
- 受电头：集电杆的末端称为受电头，包括触靴、支持机构并且允许触靴作必要运动。触靴内嵌由石墨制成的炭滑块，中央有一凹槽，用以压紧接触线并滑动而能获取电流。
- 杆身：一般为金属或木质材质，金属制造的集电杆一般会在受电杆座绝缘，实心者通过电杆本身导电，空心者则内嵌导线导电。
- 拉索或卷绳器：受电杆末端一般固定连接着绝缘拉索用以控制其升降，松弛的拉索可以通过固定在车尾中部的卷绳器牵引而收紧，从而降低脱线后受电杆的摆动幅度，以保护接触网。也有没有拉索的受电杆，这种则需要人工使用绝缘钩杆来移动。
- 工作原理：集电杆通过活动杆上安装的触轮和触靴从架空接触网的接触线上获取电流。无轨电车需要一对集电杆与接触网的一对正负接触线相连，以完成受电电路；有轨电车则只需要一根集电杆与接触网的一根接触线相连，通过钢制的车轮和轨道来完成电路。
- 安装位置：安装于车顶受电杆座上，基部凭借弹簧支撑并通过受电杆枢轴实现一定程度的转动。弹簧向上的张力把集电杆顶在架空接触网的接触线之下，并保持触靴与接触线的接触。
与之类似的还有受电弓，受电弓通常由导电材料制成，如铜或铝合金，具有弯曲的形状。受电弓和集电杆的作用类似，都是从架空接触网获取电能，但受电弓一般用于现代的电气化铁路、地铁等轨道交通车辆，而集电杆更多用于无轨电车和老式有轨电车。