电车上红牌通常有以下几种含义：
- 超标电动车临时牌照：红牌一般是针对在相关管理规定实施前购买的电动车。这类电动车车速超过30公里/小时、重量超标、缺乏安全认证等，不符合新国标标准。为了实现过渡管理，相关部门给予这些车辆临时的红色牌照，允许在一定期限内上路行驶，通常有2-3年的过渡期。
- 新购电动车临时行驶车牌：在中国，新购买的电动车在正式车牌发放前，可能会发放红牌作为临时行驶车牌，有效期限通常为15天至30天，期间车主需要完成车辆注册和上牌手续。
以具体城市为例，荆州的电瓶车红色车牌代表没有上证的车辆。在广州，如果是临时的红牌，可能意味着是超标车在过渡期内的标识。如果是新购车辆的红牌，就是在等正式车牌期间的临时牌照。