父母半夜开电车一般情况下不犯法，但如果存在以下几种情形，则可能违法：
- 违反交通法规方面
- 未按规定使用灯光：如在夜间驾驶电动自行车，未开启照明装置，根据《上海市非机动车安全管理条例》等相关规定，驾驶电动自行车在夜间行驶时应开启照明装置，否则属于违法行为。
- 违规载人：不同地区对电动车载人有不同规定，如有些地方规定电动自行车只能搭载一名12周岁以下的未成年人，若父母半夜开电车违反了当地的载人规定，就属于违法行为。
- 其他交通违规行为：半夜开电车闯红灯、逆行、在机动车道行驶、超速等，均违反交通法规。如根据《道路交通安全法》，驾驶非机动车在道路上行驶应当遵守有关交通安全的规定，非机动车应当在非机动车道内行驶；在没有非机动车道的道路上，应当靠车行道的右侧行驶。
- 车辆相关违法方面
- 车辆无合法手续：若电车没有按规定上牌，或者是非法改装、拆除或者改动电动自行车电动机、解除限速装置等违法改装的车辆，驾驶这样的车上路是违法的。
- 车辆来源不合法：如果父母所开的电车是盗窃等非法手段得来的，那么驾驶该车辆不仅违法，还可能涉嫌犯罪。
- 其他违法情形
- 酒驾：如果父母酒后驾驶电动摩托车等属于机动车范畴的电车，达到醉酒驾驶标准，会构成危险驾驶罪。即使驾驶的是电动自行车，酒后骑行也存在较大安全隐患，可能会因违反交通安全法规而受到处罚。
- 扰乱公共秩序：如在半夜开电车时，成群结队“炫技”飙车疾驶，严重干扰路面交通秩序，形成安全隐患，可能会因涉嫌寻衅滋事等被依法处理。