日本的电车类型丰富多样，主要有以下几种：
路面电车（有轨电车）
- 特点：使用电力推动，列车有单节、多节，通常在街道上行驶，速度相对较慢，运行时速不高，适合短距离运输，出行距离一般在10km左右。作为城市公共交通的一种，在大都市中是大量快速交通运输系统的补充，在地方中等城市则是市内交通的主要交通手段。
- 代表线路：东京的荒川线，从早稻田到三轮桥；大阪的阪堺电车，连接着大阪和堺市；京都的岚电（京福电铁岚山本线），从四条大宫站到岚山站；广岛的广岛电铁，其线路覆盖了广岛市的主要区域；长崎的长崎电气轨道，有四条线路贯穿长崎市。
通勤型电车
- 特点：主要服务于城市居民的上下班通勤需求，运行时间通常集中在早晚高峰时段，发车间隔较短，能够快速运输大量乘客，一般在城市的近郊和市区之间运行。
- 代表车型：日本国铁207系电力动车组，是日本国有铁道所拥有的一款通勤型电车，适用于直流电化区段，现属东日本旅客铁道（JR东日本）所有；JR九州811系列电车，由JR九州运营，主要用于福冈都市圈的近郊线路，如鹿儿岛本线。
新干线
- 特点：日本的高速铁路系统，是日本铁路的标志性代表，也是世界上最早进行旅客运输的高速铁路系统之一。新干线列车速度快，最高时速可达300km/h以上，运行非常准时，安全性能高，连接了日本各大主要城市，大大缩短了城市之间的时空距离。
- 代表线路：东海道新干线，连接东京和大阪，是日本最繁忙的新干线线路之一；山阳新干线，从大阪延伸到福冈，进一步加强了日本本州岛西部和南部地区的联系；东北新干线，从东京出发，向北延伸至东北地区的盛冈、青森等地。
地下铁（地铁）
- 特点：通常在城市地下运行，部分线路也会在地面或高架上行驶。地铁网络密集，站点众多，能够快速、大运量地运输乘客，有效缓解城市地面交通压力，是大城市公共交通的重要组成部分。
- 代表城市及线路：东京地铁有银座线、丸之内线、日比谷线等众多线路，覆盖了东京都的主要区域；大阪地铁有御堂筋线、中央线、千日前线等，方便了大阪市民和游客的出行；名古屋地铁的东山线、名城线等，为名古屋市的交通提供了有力支撑。
私铁和其他铁路
- 特点：由私人铁路公司运营，有自己专门的铁路、列车、车站，线路通常连接城市与周边地区，或在不同城市之间运行，具有较强的灵活性，部分私铁还会与地铁、JR线等其他交通方式相互换乘，形成便捷的交通网络。
- 代表线路：阪急电车，连接大阪、神户和京都；阪神铁路，连接大阪和神户；京阪铁路，连接京都和大阪；东急电铁，在东京都及周边地区有众多线路，如田园都市线、东横线等，方便了居民的出行和通勤。