三轮电车需要上的牌照通常有以下几种情况：
- 黄色牌照：如果三轮电车属于电动三轮摩托车，即最大设计车速大于50km/h，或电机额定功率总和大于4kW，按照机动车管理，需要上黄色的三轮摩托车牌照。例如，用于货运的电动三轮篷车、载货电动三轮车等通常遵循三轮摩托车的上牌标准，使用黄底黑字车牌。驾驶员需持有相应的摩托车驾驶证（D证），并且车辆要购买摩托车保险。
- 蓝色牌照：当三轮电车被归类为轻便三轮摩托车，即最大设计车速不大于50km/h，电机额定功率总和不大于4kW，其车牌为蓝底白字。比如部分休闲三轮车会被认定为轻便三轮摩托车，上蓝色牌照。驾驶这类车辆一般需要F证，有些地区E证、D证也可准驾。
- 特殊行业牌照：如北京针对从事邮政寄递、园林绿化、环卫等民生服务行业的电动三轮载货摩托车，符合相关管理办法规定的，核发“京C”号段摩托车号牌。还有温州为快递专用电动三轮车颁发的绿色牌照，牌照左侧标明“快递专用”，中间有快递车编码和二维码。
三轮电车具体上哪种牌照，要根据车辆的类型、性能以及当地的交通管理规定来确定。在购买三轮电车前，建议向当地交通管理部门咨询具体的上牌要求，以确保能够合法上路。