电车停在路边自燃的原因主要有以下几方面：
电池问题
- 内部故障：电池在充电、放电的过程中可能会因为材料问题、老化或损伤等原因导致内部故障，进而引发火灾。例如，长期使用的电池，内部化学物质性能衰退，可能会出现短路、过热等状况，最终导致自燃。
- 质量不佳：使用劣质电池或不合格的产品，容易导致发生火灾。一些非正规厂家生产的锂电池，缺乏必要的安全保护设计，如没有过充、过放保护电路，在正常使用过程中就可能因电滥用而发热起火。
- 电池受挤压、撞击等：电池受到挤压、撞击、跌落、刺穿等影响，会导致电池内部短路。使得电池内存储的电能快速释放，瞬时发出大量的热，分解析出气体，进而起火爆炸。
电气系统问题
- 线路老化：长时间使用的电缆会出现老化、磨损甚至短路，可能引发自燃。车辆长期行驶，线路不断受到振动、摩擦，绝缘层逐渐破损，内部金属线芯暴露，容易引发短路打火。
- 连接部位松动：电气系统的连接部位松动或磨损，可能导致火花产生，进而引发火灾。例如电池连接线、控制器连接线等部位，如果没有安装牢固，在车辆行驶过程中因振动而松动，就会产生接触电阻，发热并可能产生火花。
- 使用劣质充电设备：使用不达标的充电线、充电器和插线板可能导致自燃，比如线太细、功率小、外皮破裂等。这些问题会导致线路老化、短路、正负极打火，从而引发自燃。
机械故障
电动车的机械部件如果出现故障，如刹车、轮胎等，可能导致车辆失控，与其它物体发生碰撞，从而引发自燃。例如刹车系统故障，导致车辆无法及时制动，发生碰撞后可能损坏电池或电气系统，引发短路和起火。
外部因素
- 外部火源：电动车可能被烟头、炉火等火源引燃，特别是在停放不当的情况下，更容易发生火灾。如停在靠近垃圾桶等易燃物旁边，被未熄灭的烟头引燃。
- 高温暴晒：在炎热的天气下，电车长时间停放在露天环境中暴晒，电池和车内的一些塑料、橡胶等部件容易老化、变形，电池内部的化学反应也会加速，可能导致热失控，引发自燃。
人为因素
- 违规改装：私自对电车进行改装，如更换大容量蓄电池、改装电机、解除限速等，容易导致车辆的电气系统和机械系统承受超出设计范围的负荷，增加自燃风险。例如，将铅酸电池改成锂电池，可能导致电池故障，甚至起火爆炸。
- 保养不当：如果电动车长时间未进行保养，如更换刹车油、检查线路等，可能导致部件老化、磨损，从而增加火灾的风险。缺乏定期保养，车辆的一些潜在问题无法及时发现和解决，故障积累到一定程度就可能引发自燃。