汽车电车通常指的是电动汽车，是指由可充电式车载电源或可消耗的燃料为能量来源，用电机独立驱动或与发动机组合驱动车轮行驶，符合道路交通、安全法规各项要求的车辆。电动汽车主要分为以下几类：
- 混合动力汽车（HEV）：车辆驱动系由两个或多个能同时运转的单个驱动系联合组成，行驶功率依据实际的车辆行驶状态由驱动系单独或共同提供。比如丰田的凯美瑞双擎、卡罗拉双擎等车型。这种车型有内燃机可以解决纯电动汽车遇到的耗能大的空调、取暖、除霜难题，还能利用现有的加油站加油，并且可让电池保持在良好的工作状态，延长其使用寿命。
- 增程式电动汽车：在纯电动模式下可以达到其所有的动力性能，当车载可充电储能系统无法满足续航里程要求时，打开车载辅助供电装置为动力系统提供电能，以延长续航里程，该车载辅助供电装置与驱动系统没有传动轴等传动连接。像车和家的理想智造 ONE、广汽传祺 GA5 REV 等采用了这种技术。其优势是油耗低，发动机只负责充电，噪声极小，而且技术难度较低。
- 纯电动汽车（BEV）：完全由可充电电池（如铅酸电池、镍镉电池、镍氢电池或锂离子电池）提供动力源，以车载电源为动力，用电机驱动车轮行驶。特斯拉的 Model S、Model 3 等车型专注于纯电动汽车生产。纯电动汽车无污染、噪声小，能量转换效率高，还能平抑电网的峰谷差，但存在充电速度慢和充电便利性不足等问题。
- 燃料电池汽车：核心部件燃料电池通过氢气和氧气的化学作用，直接生成电能，使燃料氢在汽车搭载的燃料电池中，与大气中的氧气发生化学反应，产生出电能，发动电动机，进而带动汽车行驶。燃料电池汽车能实现真正的零排放，加氢过程比充电更快，但目前配套的加氢站数量有限，车辆价格也较为昂贵。