2011 年以前是有电车的。电车包括有轨电车和无轨电车，以下是其发展历程：
- 有轨电车：1881 年，德国人维尔纳・冯・西门子发明了有轨电车。1888 年，美国人斯波拉格对有轨电车的集电装置、控制系统、电动机的悬挂方法及驱动方式作了改进，现代有轨电车出现。我国于 1906 年在天津创办了有轨电车交通系统，后来上海、北京、沈阳、哈尔滨和长春等城市也先后建成电车系统。直到 20 世纪 50 年代末，有轨电车仍然是重要的交通工具。
- 无轨电车：1911 年，世界上第一辆无轨电车在英国开始运营。这种车从车顶上的高架电线获得电力，轮胎代替了路轨，行车灵活性比有轨电车大。1914 年，中国在上海开始使用无轨电车，之后北京、广州、天津、武汉等大城市也都有无轨电车通行。
此外，在电动汽车方面，1834 年，Thomas Davenport 制造出了由一组不可充电的干电池驱动的电动三轮车，开启了电力驱动车辆的先河。1881 年，法国巴黎的 Gustave Trouve 发明了第一辆以可充电电池驱动的电动三轮车，标志着电动车技术从实验走向实用。