2025 年以前城市电车主要有以下几种类型：
- 有轨电车：在轨道上行驶，使用电力驱动，通常是在城市道路路面上铺设轨道，车辆沿着轨道运行，如大连、长春等城市都有有轨电车线路。它具有造价相对较低、建设周期短、环保等优点，适合人口密度不是特别高、客流量相对较小的区域，能够与城市景观较好地融合。
- 无轨电车：通过车顶的集电杆从架空电线上获取电力驱动，车辆没有轨道束缚，可以在城市街道上灵活行驶，能适应一定程度的交通拥堵。其优点是无污染、噪声小，但受限于架空电线网络，行驶路线相对固定，且线路扩展和维护成本较高。
- 电动公交车：以车载可充电电池为动力源，驱动电机运转来推动车辆行驶。近年来，电动公交车在各大城市得到了广泛应用，具有零排放、低噪音、运营成本低等优势，适合城市公交线路这种固定路线、频繁启停的运营场景。
- 电动出租车：包括纯电动出租车和插电式混合动力出租车。纯电动出租车依靠电池储存的电能驱动，运营成本低、环保性能好；插电式混合动力出租车则既可以使用电力驱动，也可以切换到燃油模式，解决了纯电动车续航里程不足的问题，在一些城市作为传统燃油出租车的替代或补充车型投入使用。
此外，在一些特定区域，如大型园区、景区等，还可能会有电动观光车、电动巡逻车等小型城市电车，用于满足特定的短途运输和服务需求。