电车起火不一定是爆燃，二者有一定区别，以下是具体分析：
- 起火：是一个较为宽泛的概念，指电车的电池、线路等部件由于各种原因开始燃烧，可能是由于电池老化、短路、外部高温、充电不当等原因引起。起火的初期可能只是有冒烟、小火苗等情况，火势蔓延速度相对较慢，在这个阶段如果及时发现并采取正确的灭火措施，有可能控制住火势，避免造成严重的后果。
- 爆燃：是一种更剧烈的燃烧现象，通常具有突发性和瞬间性，会在极短时间内释放出大量的能量，产生巨大的火焰和高温，同时可能伴有爆炸的声音和冲击力。对于电车来说，当电池内部发生严重的热失控，例如电池受到强烈撞击、内部短路、过充等情况，使得电池在短时间内产生大量的热量无法散发，就容易引发爆燃。
从一些实际案例来看，很多电车事故中确实存在爆燃的情况。比如2024年7月9日，武汉市一名男生的电动车蓄电池在房内充电时发生爆燃。但也有一些电车起火事件，是处于缓慢燃烧的状态，没有出现爆燃的情况，比如一些因线路老化引发的起火，可能一开始只是冒烟，然后逐渐燃烧起来。