更换电车车架是否违法需要视情况而定，具体分析如下：
- 未经许可私自更换违法：《中华人民共和国道路交通安全法》第十六条规定，任何单位或者个人不得有拼装机动车或者擅自改变机动车已登记的结构、构造或者特征，不得改变机动车型号、发动机号、车架号或者车辆识别代号。因此，若未经相关部门许可，私自更换电车车架，属于违法行为。擅自更换可能会改变车辆的安全性能和技术参数，使车辆无法通过正常的安全检验，也会给道路交通安全带来隐患。这种行为一旦被发现，会面临不同程度的处罚，如罚款、车辆被扣留、责令恢复原状等。
- 特定情况并按规定流程更换合法：如果是因为车架损坏等合理原因需要更换车架，且更换的车架符合车辆的原厂规格和安全标准，同时车主按照规定向车辆管理所等相关部门申请变更登记，在获得批准后进行更换，则是合法的。如车辆遭遇严重事故导致车架变形、损坏，无法修复或修复后无法保证安全性能，在这种情况下，经专业机构鉴定并向交管部门报备后，更换车架是被允许的。