电车刹车皮是电车制动系统中非常关键的部件，主要有以下作用：
- 产生摩擦力实现制动：刹车皮是与车轮的制动盘或制动鼓直接接触的部分。当驾驶员操作刹车装置时，刹车系统会施加压力，使刹车皮紧紧压在车轮的制动盘或制动鼓上。刹车皮与制动盘或制动鼓之间产生强大的摩擦力，从而阻碍车轮的转动，使电车减速或停止。
- 控制车速：在电车行驶过程中，刹车皮可以帮助驾驶员根据路况和行驶需求，灵活地调整车速。比如在转弯、通过路口或下坡时，适当使用刹车，让刹车皮发挥作用，使车速保持在安全合理的范围内，避免因车速过快而发生危险。
- 保障行车安全：刹车皮的性能直接关系到电车的制动效果，良好的刹车皮能够在紧急情况下迅速有效地使电车停止，避免碰撞等事故的发生，保护乘客和驾驶员的生命安全，以及车辆和其他道路使用者的安全。
- 均匀分散制动力：刹车皮在制动过程中能够均匀地分散制动力，确保车轮的制动效果一致，防止车辆在制动时出现跑偏、甩尾等不稳定现象，使制动过程更加平稳、可靠。