火车带空调发电车主要有以下原因：
满足用电需求
- 大功率设备供电：随着铁路技术的发展和旅客对乘车舒适性要求的提高，火车上的用电设备不断增加，尤其是空调系统等大功率设备的广泛应用。轴驱式发电机等传统供电方式功率有限，无法满足整列火车众多空调及其他设备同时运行的电力需求，而空调发电车配备的柴油发电机组能提供强大而稳定的电力，确保空调、照明、通风、茶炉等设备正常工作。
- 稳定电力供应：铁路沿线的电力供应情况可能存在波动或不稳定因素，在一些特殊情况下，如铁路线尚未完成电气化改造、电力机车通过分相区时会短暂断电等，空调发电车能作为独立的电源，保障列车的电力供应不间断，维持车内设备的正常运行，为旅客提供持续稳定的服务。
适应铁路运营特点
- 机车类型与供电限制：并非所有的机车都具备向列车车厢供电的能力，在一些非直供电的内燃机车和电力机车牵引的旅客列车中，需要空调发电车来为车厢提供电力。即使是具有供电功能的机车，其供电功率也可能有限，无法满足大编组列车或用电需求较大的列车的全部电力需求。
- 列车编组与换挂需求：列车在运行过程中可能需要进行编组调整或更换机车，如果依靠机车供电，在换挂过程中可能会出现供电中断或不匹配的情况。而空调发电车作为独立的供电单元，与列车的编组和机车的换挂相对独立，能够保证列车在各种运营情况下都有稳定的电力供应。
提升运营灵活性
- 应对特殊线路和场景：在一些偏远地区或特殊线路上，外部电力供应设施可能不完善或无法覆盖，火车配备空调发电车可以在没有外部电源支持的情况下，依靠自身的发电能力完成运输任务。例如在一些临时开通的旅游线路、抢险救灾线路或尚未电气化的支线铁路上，空调发电车能确保列车的基本运行和服务功能。
- 应急备用电源：空调发电车还可以作为应急备用电源，在列车遭遇突发电力故障或外部供电系统故障时，迅速启动并提供电力支持，保障列车的安全和基本的生活设施运行，如应急照明、通风等，为乘客提供安全保障和必要的舒适条件，等待救援或维修人员的到来。