纯电车通常是需要挂挡的，但与传统燃油车的挂挡操作和原理有一定区别，主要有以下几种情况：
需要挂挡的纯电车
- 常见挡位类型：大部分纯电车配备了类似传统燃油车的挡位，常见的有P（驻车挡）、R（倒车挡）、N（空挡）、D（前进挡），有些还会有B（制动挡或能量回收挡）。
- 作用及操作：停车时需要挂入P挡，通过机械装置锁住车轮，防止车辆移动；倒车时挂入R挡，车辆控制单元会改变电机的电流方向，使电机反转，实现倒车；N挡一般用于故障拖车或自动洗车等特殊情况，此时电机与驱动轮之间的动力传输被切断；D挡是车辆正常行驶时使用的挡位，车辆在该挡位下会根据驾驶员对加速踏板的踩踏程度，控制电机输出相应的动力，实现车辆的加速、匀速等行驶状态；B挡主要用于增加能量回收强度，在车辆行驶过程中，特别是下坡或减速时，挂入B挡能使电机以发电模式工作，将车辆的动能转化为电能存储起来，同时产生一定的制动力，帮助车辆减速。
特殊的无需挂挡纯电车
- 采用单速变速箱的纯电车：这类纯电车没有传统意义上的多个挡位，只有一个固定的传动比。其动力输出直接由电机控制器根据驾驶员的操作来控制电机的转速和扭矩，车辆启动后直接踩加速踏板就能行驶，无需进行换挡操作，从驾驶感受上来说，类似于始终处于一个固定的“前进挡”状态。
- 线控换挡的纯电车：从操作形式上看，这类车没有传统的机械换挡杆，而是通过电子按钮、旋钮或拨片等方式来实现挡位切换。虽然没有了传统的挂挡动作，但从功能角度来说，依然是在实现不同挡位的切换，本质上还是需要进行“挂挡”操作来控制车辆的行驶状态。