在对外贸易中，要保障定金能退，需要从合同签订、证据保留、沟通协商及法律途径等多方面着手，以下是具体方法：
- 合同签订方面
- 明确定金条款：在合同中清晰界定定金的性质、数额、支付方式、退还条件等。如约定若对方未在规定时间内完成某项义务，己方有权退还定金。同时，定金数额不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。
- 设置详细违约条款：详细规定双方的违约责任及相应赔偿方式，明确何种情形属于违约，以及违约方需承担的责任，包括定金的退还问题。比如规定若卖方提供的货物不符合质量标准，视为卖方违约，需双倍返还定金。
- 加入特殊情况条款：考虑到可能出现的不可抗力或其他不可预见、不可控制的因素，在合同中约定如因自然灾害、政策调整等原因导致合同无法履行，定金应如数退还。
- 证据保留方面
- 沟通记录留存：妥善保存与对方的邮件、短信、即时通讯软件聊天记录等，以便在需要时证明双方的约定、沟通情况及对方的承诺等。若对方曾口头承诺在某些情况下退还定金，这些记录可作为有力证据。
- 交易文件保管：保留订单、发票、提单、装箱单等与交易相关的文件，这些文件能证明交易的过程和状态，有助于在涉及定金退还纠纷时，确定双方的履行情况。
- 沟通协商方面
- 及时沟通：一旦出现可能涉及定金退还的情况，尽快与对方联系，了解对方的想法和立场，同时表明自己希望退还定金的诉求，争取通过友好协商解决问题。例如，若对方因资金困难可能无法继续履行合同，可协商是否能部分退还定金以减少损失。
- 寻求第三方调解：若双方无法直接协商达成一致，可以寻求第三方机构或人士进行调解，如行业协会、商会、专业的调解机构等，借助他们的专业知识和中立立场，促使双方达成和解协议。
- 法律途径方面
- 了解法律规定：熟悉国内外相关的法律法规，如《民法典》中关于定金的规定，明确在何种情况下定金可以退还，为自己的主张提供法律依据。
- 咨询律师：在遇到定金退还问题时，及时咨询专业的涉外律师，律师可以根据具体情况提供法律建议和解决方案，指导你收集证据、进行协商或采取法律行动。
- 仲裁或诉讼：若协商和调解都无法解决问题，可以根据合同中的仲裁条款或相关法律规定，向有管辖权的仲裁机构申请仲裁或向法院提起诉讼，通过法律手段强制对方退还定金。