日本发展有轨电车主要有以下多方面原因：
历史基础与技术积累
- 早期引入与发展：19世纪末20世纪初，有轨电车作为一种先进的交通工具被引入日本。当时日本正处于快速工业化和城市化的进程中，有轨电车为城市居民提供了便捷的出行方式，有效缓解了城市交通压力，在东京、大阪等大城市逐渐形成了较为完善的有轨电车网络，为后来的发展奠定了基础。
- 技术传承与创新：经过长期的运营和发展，日本在有轨电车的技术研发、车辆制造、轨道铺设与维护等方面积累了丰富的经验。不断进行技术创新，提高了有轨电车的运行效率、舒适性和安全性，使其能够更好地适应城市发展和居民出行的需求。
城市规划与交通需求
- 适应城市布局：日本的城市多为紧凑型布局，人口密度较高。有轨电车可以在狭窄的街道上运行，能够深入城市的各个角落，连接居民区、商业区、学校、医院等重要区域，为居民提供门到门的出行服务，与城市的空间结构和功能布局相契合。
- 缓解交通压力：日本汽车保有量高，但城市道路资源相对有限。有轨电车作为大运量的公共交通工具，能够有效分担城市交通流量，缓解道路交通压力，特别是在高峰时段，对于保障城市交通的顺畅运行发挥着重要作用。
- 构建综合交通体系：有轨电车是日本综合交通体系的重要组成部分，与地铁、公交、铁路等其他交通方式相互补充、衔接紧密。乘客可以方便地在不同交通方式之间换乘，实现快速、便捷的出行，提高了整个交通系统的运行效率和服务质量。
经济与环保效益
- 建设与运营成本相对较低：相较于地铁等轨道交通方式，有轨电车的建设成本较低，占地面积小，工期短。在运营方面，有轨电车的能耗相对较低，维护成本也相对不高，具有较好的经济效益。对于一些中小城市或人口密度相对较低的地区来说，发展有轨电车是一种性价比高的交通基础设施建设选择。
- 环保节能：有轨电车采用电力驱动，不产生尾气排放，对环境友好。在全球对环境保护日益重视的背景下，日本大力发展有轨电车，有助于减少城市空气污染、噪音污染等，改善城市环境质量，实现可持续发展的目标。
社会与文化因素
- 出行习惯与偏好：长期以来，日本居民已经养成了使用公共交通工具出行的习惯，有轨电车以其准时、舒适、便捷的特点，深受民众喜爱。对于一些短距离出行或观光旅游，有轨电车是居民的首选交通工具之一。
- 文化象征与旅游资源：有轨电车在日本具有独特的文化意义，成为了许多城市的标志性符号和文化名片。一些历史悠久的有轨电车线路，如函馆的有轨电车，不仅是当地居民的出行工具，也是吸引游客的重要旅游资源，为城市的文化传承和旅游业发展做出了贡献。