电车临时牌是指电动车辆在特定过渡时期或特殊情况下使用的一种暂时性牌照，主要有以下几种情况和作用：
- 新国标实施过渡：在电动车新国家标准实施前购买的不符合旧国标、又不在本省电动自行车产品备案目录内的电动车，会发放临时牌。如江苏南京在2019年规定，对这类车辆记录车辆及所有人相关信息后，发放临时信息牌实行过渡期管理。
- 购车后未及时上牌过渡：车主新购买电车后，在正式办理牌照的手续尚未完成期间，需要临时牌来保证车辆能够合法上路行驶。比如购买新能源汽车后，在等待正式牌照制作和发放的过程中，会先领取临时牌照。
- 车辆过户或转籍过渡：电车在办理过户或转籍手续时，旧的牌照已被收回，新的正式牌照还未核发下来，这时也需要临时牌，使车辆在这段过渡期间能正常行驶。
- 车辆改装或维修过渡：车辆因改装、维修等原因，原正式牌照被取下，在车辆重新符合上路标准、正式牌照重新安装或核发前，临时牌可作为临时行驶凭证。