电车一般分为有轨电车、无轨电车和电动汽车，不同类型电车的发明人有所不同，具体如下：
- 有轨电车：世界上第一辆有轨电车是由德国人维尔纳?冯?西门子在1881年发明的。当时的电车需要靠钢轨形成供电回路，所以必须在一条固定的路轨上行驶。1888年，美国人斯波拉格对车辆的集电装置、控制系统、电动机的悬挂方法及驱动方式作了改进，现代有轨电车出现。
- 无轨电车：第一辆无轨电车也是德国人维尔纳?冯?西门子发明的。早期的无轨电车从车顶上的高架线获得电流，能左右移动一段距离，比有轨电车更灵活。1911年，这种无轨电车在英国的布雷得福特市开始投入运营。
- 电动汽车：一般认为世界上第一辆电动汽车是由法国发明家古斯塔夫?特鲁维在1881年发明的。他将改进型铅酸电池和西门子电动机嫁接到英国研制的三轮车上，在巴黎市中心的瓦卢瓦街头试车成功。不过，也有观点认为美国人托马斯?达文波特在1834年发明的使用干电池的电动汽车是第一台汽车。