电车换壳是否需要申请视情况而定，以下是具体情况分析：
普通电动自行车
- 仅更换相同颜色、款式的车壳：一般不需要申请。电动自行车主要依据电机号码等进行登记上牌，仅更换车壳属于正常维修维护范畴，车架号、电机号等关键标识未变，通常无需向相关部门申请。
- 更换不同颜色或有明显外观改变的车壳：如果更换后的车壳颜色与原登记颜色不同，或使车辆外观有较大改变，严格来说需要向当地车辆管理部门申请变更登记。
电动汽车
- 因质量问题或事故在4S店等正规渠道换壳：如果是在4S店等正规渠道，因车辆质量问题或事故等原因进行车壳更换，一般4S店会协助车主处理相关手续，车主需要向车辆管理所申请变更登记，提交机动车所有人的身份证明、机动车登记证书、机动车行驶证以及机动车安全技术检验合格证明等材料。
- 私自更换非原厂或有改装性质的车壳：属于改变机动车外形和有关技术参数的行为，是不被允许的，属于非法改装。如果私自更换，车辆将无法通过年检，上路行驶也会被交警查处，面临罚款、责令恢复原状等处罚。