电车以前不发展主要有以下几方面原因：
技术限制
- 电池技术落后：早期电池能量密度低，导致电车续航里程短，难以满足人们的出行需求。如19世纪末20世纪初的电车，无法支持长距离旅行。同时，电池充电速度慢，充电时间长，相比燃油车加油的便捷性差距巨大。此外，电池寿命有限，频繁更换电池增加了使用成本和维护难度。
- 动力性能不足：早期电车的电机功率和扭矩相对较小，加速性能和爬坡能力较弱，在复杂路况下的行驶表现不如燃油车。例如，在爬坡时可能速度缓慢，甚至难以爬上陡坡。
- 基础设施缺乏：过去充电设施几乎没有，要推广电车，需大量建设充电桩等基础设施，不仅投资巨大，且建设难度大、周期长。电力供应网络也不完善，在一些地区电力供应不稳定，无法满足电车充电需求。
经济因素
- 制造成本高：电车电池成本高，使整车价格昂贵，如早期一辆电动敞篷汽车售价为1750美元，而一辆燃油车的价格才650美元。此外，电车生产规模小，无法通过大规模生产降低成本。
- 使用成本优势不明显：在一些地区，电价较高，电车在使用成本上的优势不突出。同时，电池寿命有限，更换电池的成本较高，抵消了部分电费节省的优势。
市场与社会因素
- 传统汽车产业的竞争：燃油车企业在技术、生产、销售和服务等方面形成了成熟的体系，具有强大的市场竞争力。燃油车企业不断改进技术，提高燃油效率，降低尾气排放，使燃油车的性能和环保性不断提升。
- 消费者认知与偏好：消费者对新事物的接受需要时间，对电车的技术和安全性存在疑虑，担心电池故障、起火等问题。传统燃油车已深入人心，成为人们出行的主要选择，消费者对其品牌和产品更熟悉、信任。此外，汽车在很多社会文化中具有身份地位象征等“社交属性”，传统豪车的工艺、设计等赋予了它们独特价值，而早期电动豪车较少且认可度低。
- 政策支持不足：过去，政府对电车的政策支持力度较小，没有出台足够的补贴、优惠政策来鼓励消费者购买和使用电车，也缺乏对电车产业发展的长期规划和引导。
环境与资源因素
- 电池生产的环境问题：电池制造过程中需要大量稀有金属，如锂、钴和镍等，这些金属的开采和加工会对环境造成破坏，引发了一些地区对环境保护的担忧，从而影响了电车的发展。
- 能源结构的限制：在一些以传统化石能源为主的地区，电力供应主要依赖煤炭等化石燃料，发电过程中会产生大量的污染物，从全生命周期来看，电车的环保优势不明显。