“电车自动搭杆” 主要出现在双源无轨电车等类型的车辆上。
双源无轨电车采用 “动力电池 + 线网” 的双源动力系统，车身顶部有集电杆装置（俗称 “大辫子”）。电车自动搭杆是指，当车辆行驶到靠近线网的特定位置时，通过车辆上的自动控制系统和相关技术，集电杆能够自动升起并准确地与线网上的捕捉器搭连，从而实现从线网获取电力来驱动车辆行驶或为车辆电池充电。例如，青岛 2 路、5 路的新双源无轨电车，其车身顶部的集电杆在 1.5 米的范围内可自动寻找捕捉器进行搭杆，一键自动捕捉系统还具有图像识别功能，能在雨、雪、雾、沙等恶劣天气及夜间依然灵敏有效。
另外，一些无轨电车的停车场内也设有充电用的线网和捕捉器，车辆回到场站后可通过自动搭杆实现充电，无需人为操作。如青岛城运控股公交集团市北巴士公司自主研发的立体式智能充电站，电车回到场站后能自动搭杆充电，检测中心后台可实时监测在线充电的电车，自动检测电车亏电情况，优先对电量少的车辆进行充电。