古代外贸交易语言因时代、地区不同而有所差异，以下是一些常见的情况：
- 汉语及少数民族语言：在中国古代，汉语是对外贸易中重要的语言。秦汉时期，随着中原王朝与周边国家和地区贸易往来的增加，汉语成为交流的重要工具。此外，在与北方和西北方少数民族进行贸易时，可能会使用到匈奴语、鲜卑语、突厥语等少数民族语言。在与西南地区少数民族贸易时，也会使用到当地的一些少数民族语言。
- 希腊语和拉丁语：在古代地中海地区，希腊语和拉丁语是重要的贸易语言。古希腊和古罗马时期，其势力范围涵盖了地中海周边的广大地区，希腊语和拉丁语在贸易活动中被广泛使用。
- 阿拉伯语：中世纪时期，阿拉伯帝国崛起，其商业活动范围广泛，阿拉伯语成为了连接东西方贸易的重要语言之一。阿拉伯商人活跃在亚非欧大陆，在丝绸之路上的贸易城市以及印度洋沿岸的港口，阿拉伯语是常用的商业语言。
- 波斯语：古代波斯地区商业发达，波斯语在中亚、西亚和南亚部分地区的贸易中扮演着重要角色。在丝绸之路的贸易往来中，波斯语是沟通中国与西方的重要语言之一。
- 梵语：在古代南亚地区，梵语是一种重要的语言，尤其是在印度及其周边国家和地区的贸易中，梵语被用于商业文书、合同等方面。同时，随着佛教的传播，梵语也在一定程度上影响了东亚和东南亚地区的文化和贸易交流。
此外，在一些贸易频繁的地区，还会形成一些混合语或通用语，如在东南亚地区的 “马来语 - 华语” 混合语，在东非沿海地区的 “斯瓦希里语” 等，这些语言也在古代外贸交易中发挥了重要作用。